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The Lancet: The lenacapavir paradox: why a promising prevention tool raises difficult questions about African HIV response priorities

  • 7 aprile 2026
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African countries are facing a lenacapavir roll-out, while HIV epidemics remain incompletely controlled, with approximately 5·8 million people living with HIV not virally suppressed and health systems facing increasing fiscal and operational pressure.
Decisions taken now will shape the trajectory of treatment scale up, viral suppression, and epidemic control for the coming decade. Despite the challenging context, the dominant framing of the discussion in the scientific literature emphasises lenacapavir access and implementation feasibility, with little attention to how the lenacapavir roll-out interacts with unresolved treatment gaps, constrained budgets, and competing health-system priorities.
Paper key points:

  1. Lenacapavir come importante avanzamento scientifico
    Lenacapavir, una profilassi iniettabile semestrale per la prevenzione dell’HIV, è considerata un grande passo avanti perché supera molti limiti della PrEP orale quotidiana e ha mostrato un’elevata efficacia negli studi clinici. 

  2. Rischio di disallineamento con le priorità sanitarie africane
    Gli autori evidenziano un paradosso: mentre cresce l’entusiasmo globale per il roll‑out di lenacapavir, molti Paesi africani hanno ancora grandi lacune nel trattamento dell’HIV, con milioni di persone non virally suppressed e sistemi sanitari sotto forte pressione finanziaria e operativa.

  3. Dibattito scientifico sbilanciato sull’accesso
    La letteratura recente si concentra prevalentemente su accesso e fattibilità dell’implementazione di lenacapavir, ma raramente mette in discussione se la sua priorità sia appropriata rispetto a bisogni irrisolti nel trattamento e nel rafforzamento dei sistemi sanitari.

  4. Lezioni non apprese dalla PrEP orale
    L’articolo ricorda che la PrEP orale ha avuto un impatto limitato in Africa (copertura <10% delle popolazioni target in molti Paesi), nonostante investimenti ingenti, suggerendo che il problema non sia solo “implementativo” ma anche di allocazione delle risorse.

  5. Necessità di scelte strategiche e integrate
    Gli autori invitano decisori e donatori a valutare con maggiore spirito critico il posizionamento di lenacapavir: l’adozione di nuove tecnologie preventive dovrebbe essere bilanciata con l’urgenza di colmare i gap nel trattamento, nella soppressione virale e nel rafforzamento dei sistemi sanitari, per non compromettere il controllo dell’epidemia nel lungo periodo.

 

source: The Lancet - The lenacapavir paradox: why a promising prevention tool raises difficult questions about African HIV response priorities

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